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Le Costa Rica, officiellement la République
du Costa Rica, est un pays d'Amérique
centrale, bordé par le Nicaragua au
nord, le Panama au
sud-est, l'océan
Pacifique à l'ouest et au sud et la mer
Caraïbe à l'est. Le Costa Rica est le premier
pays à avoir constitutionnellement supprimé son
armée. Sa capitale est San
José. La langue officielle est l'espagnol et
la deuxième langue la plus parlée est l'anglais.
La monnaie est le colon.
Le Costa Rica est organisé topographiquement en
trois grands secteurs : les chaînes de montagnes
volcaniques des Cordilleras culminant à 3819 m au Cerro
Chiripo, les plaines lavées de la côte caraïbe
et la côte pacifique accidentée.
Dans la Cordillère centrale, il y a une multitude de
volcans actifs et éteints. Le Rincón de la Vieja
(1916 m) avec de nombreuses mares de boues sur ses flancs,
le Tenorio (1916m), la Miravalles (2208 m), le Turialba (3328
m)… Les trois plus visités sont le Volcán
Poás (2704 m), dont le cratère principal, occupé par
un lac d'acide, est le plus large du monde (1320 m de diamètre),
l'Irazú (3432 m) au lac d'acide vert, et l'Arenal (1633
m), actif depuis 1968, près duquel sont construits de
nombreux hôtels et thermes.
Dans la plaine élevée centrale (Meseta Central)
du secteur de la cordillère, le Costa Rica est densément
peuplé avec San
José, Alajuela, Cartago et Heredia,
quelques-unes des plus grandes villes du pays. Puerto
Limón, sur la côte des Caraïbes, est
le port le plus important du pays. San José, la capitale,
compte 2 millions d'habitants avec sa grande banlieue.
La côte pacifique est la plus ouverte au tourisme balnéaire
avec de nombreuses stations prisées tant par les riches
californiens (Tamarindo, Puntarenas, Quepos) que par les surfeurs
en quête de vagues sensationnelles (Ollie's Point et Playa
Grande au nord de Tamarindo, Jaco et Playa
Hermosa dans la région de Puntarenas).
Le climat du Costa Rica est marqué par la saison sèche
et celle des pluies. La période des pluies s'étend
de mai à novembre, la saison sèche de décembre à avril.
En raison de sa situation entre le 8 et 11° de latitude
nord, le Costa Rica se trouve dans les tropiques. Toutefois,
d'un endroit à un autre, les précipitations diffèrent
considérablement: les précipitations à San
José sont de 1867 mm par an, alors qu'à Puerto
Limón sur la côte Caraïbes, il tombe
3518 mm par an.
Le Costa Rica possède une flore et
une faune exceptionnelles,
puisque près de 5% de la biodiversité mondiale
s'y trouve (pour un pays d'une petite superficie). Plus de
25% du territoire est occupé par des parcs
nationaux et des réserves[1].
Le contexte
politique du pays, ainsi que son succès dans le
domaine du tourisme, contribuent à préserver
cette biodiversité.
Cette diversité exceptionnelle est certainement due à l'emplacement
géographique du Costa Rica, entre l'Amérique
du Nord et du Sud, ce qui est propice aux mouvements d'animaux.
Les influences océaniques de l'océan Pacifique
et de la mer des Caraïbes, ayant chacun un climat propre,
jouent également un rôle. De manière générale,
on peut distinguer trois aires climatiques : la côte
caraïbe, humide et semi-marécageuse, la côte
pacifique, plus sèche, et la zone centrale, au relief élevé,
dont la végétation est sèche.
Source Wikipedia
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